Kalbant apie techninius principus, CPU aušintuvai pirmiausia skirstomi į dvi kategorijas: oro aušintuvus ir skysčių aušintuvus. Oro aušintuvuose naudojamas ventiliatoriaus ir radiatoriaus derinys; procesoriaus generuojama šiluma nukreipiama į radiatorių, o ventiliatorius išsklaido tą šilumą į aplinkinį orą. Šie aušintuvai pasižymi paprastu dizainu ir gana žema kaina, todėl tinka daugumai vidutinių vartotojų. Priešingai, skysčių aušintuvuose naudojamas cirkuliuojantis aušinimo skystis, kuris perduoda šilumą tarp aušinimo bloko ir radiatoriaus. Nors jie siūlo puikų aušinimo efektyvumą, jie kainuoja didesnę kainą ir paprastai yra mėgstami aukščiausios klasės žaidėjai ar profesionalūs naudotojai.
